Мало хто знає, що жінки з Едмонтона були одними з перших у Канаді, хто зміг опанувати професію архітектора, де здебільшого домінували чоловіки. Еліс Росс одна з тих, хто першою отримала диплом архітектора і заснувала в Едмонтоні престижну компанію «Ross Home Plans». Як їй вдалося це зробити, детальніше поговоримо на edmonton1.one.
Дитинство та юність
Еліс народилася і виросла в Едмонтоні. Закінчивши школу, дівчинка вирішила стати інженером, взявши приклад зі свого батька, який прокладав маршрут Канадської Тихоокеанської залізниці на захід і керував проєктами будівництва водних шляхів. Незабаром Росс вирішила спробувати себе в архітектурі й подала документи до Школи дизайну Род-Айленда в Провіденсі. У 1907 році її прийняли, і вона була єдиною дівчинкою в класі. У травні 1910 року Еліс стала першою жінкою в Канаді, яка отримала диплом архітектора.
Спочатку Еліс займалася кресленням для свого батька, який прокладав муніципальні іригаційні канави в Калгарі. У 1914 році вона вирушила до Університету Альберти, де на той час була розташована архітектурна школа, щоб скласти іспит необхідний для реєстрації в Асоціації архітекторів Альберти. Все пройшло успішно, і Росс стала членкинею асоціації. Однак не дивлячись ні на що, довгий час жінка не могла знайти собі роботу в архітектурному бюро. Таким чином, вона влаштувалася секретарем у компанії «Alberta Lumber Company», паралельно складаючи проєкти для клієнтів, які купують пиломатеріали. Тут вона познайомилася зі своїм майбутнім чоловіком Г’ю Россом. На той час чоловік керував лісопильним заводом у Волдеку, Саскачеван.
У жовтні 1917 року пара зіграла весілля і переїхала жити до Волдека. Незабаром Еліс подарувала чоловікові трьох синів і доньку. На деякий час жінці довелося відмовитися від роботи й приділити увагу дітям. Г’ю перевели на лісопильні заводи в Альберті, і Росс вирушили в Бонневілль, а потім у Боваллон.
Випробування долі
У 1929 році стався крах фондового ринку. Г’ю втратив свій престижний пост у Боваллоні через сина боса. Оскільки робочих місць було мало, він влаштувався в «The Duffield Trading Company», розташовану неподалік Едмонтона.
Коли почалася Велика депресія, сім’я Г’ю та Еліс ледве зводила кінці з кінцями, оскільки бартер і непотрібні картки замінили готівку. Радіоприймач у будинку мовчав через відсутність батарейок, машина сім’ї стояла в гаражі піднята на домкраті, а нафта й гас замінили переносні світильники. Попри ці обставини, Еліс стала головною рушійною силою, вона в будь-яку хвилину була готова взятися за креслення і складання проєктів. Беручи активну участь у житті місцевої католицької громади, жінка почала керувати роботами з демонтажу будівлі церкви в Стоуні-Плейн, а потім збирала її по частинах. Вона також розробила проєкт нового громадського залу.
Переїзд до Едмонтона, відкриття архітектурного бюро
У 1941 році сім’я Росс переїхала в Едмонтон, де Еліс почала серйозно займатися архітектурою. Спочатку вона проєктувала будинки для власника господарського магазину Джорджа Прудгема, який забудовував фермерські землі на південний схід від центру. Зрозумівши, що в неї дуже добре все виходить, Еліс вступила до Школи дизайну в Род-Айленді.
Повернувшись до Едмонтона, жінка заснувала компанію «Ross Home Plans». Використовуючи концепцію, яку вона відкрила для себе під час подорожі, Еліс розробила унікальний каталог проєктів будинків і запропонувала своїм клієнтам широкий вибір. Вона мала свій унікальний підхід до роботи, на її думку, будинки не повинні тіснитися один біля одного на надто маленьких ділянках, вікна в них мають виходити на південь. Для зведення сільських будівель вона рекомендувала використовувати бетонні блоки. Попри те, що компанія «Ross Home Plans» спеціалізувалася на будинках, Еліс розробляла й інші серйозні проєкти. Вона взяла участь у післявоєнному проєкті Національної житлової програми, а також спроєктувала кілька будівель у 1949 році, включно з: «Mills Motors Ltd.», «Miller Lumber» та інші.
Еліс ніколи не падала духом. За словами її сина Волтера, вона була доброю, сучасною жінкою з чудовим почуттям гумору.